Het Internet van de toekomst moet sneller en slimmer - aftellen naar de Future Internet Week (I)

De toekomst van internet

Je moet naar de geschiedenis kijken om de toekomst te kunnen voorspellen, wordt al eens gezegd. Geldt deze regel ook voor een technologie die nauwelijks twee decennia geschiedenis heeft? Voor een technologie als internet dus? Als we één ding geleerd hebben uit het verleden van internet, dan is het wel dat we nooit genoeg bandbreedte zullen hebben. Internet zal er mee moeten leren leven dat de moderne mens geen geduld heeft.

Internetgebruik gemeten

Laatst zag ik twee interessante grafieken over het internetgebruik. Een eerste grafiek toonde over een periode van enkele jaren aan hoe het internetgebruik evolueerde van puur professioneel gebruik naar een groter aandeel van het privégebruik.

Begin deze eeuw startte het individu internet op zodra hij op zijn werk aankwam en hij beëindigde zijn internetgebruik ook met het afsluiten van zijn werkdag. Het grootste gebruik van internet lag dus tussen 9 en 17u. Tegenwoordig ligt de grootste piek van internetgebruik ’s avonds, vanaf 18u. Ik merk het ook bij mezelf: Facebook wordt nog iets intensiever gebruikt, ik zoek muziekfragmenten, bekijk filmpjes.

Bandbreedte

Een tweede grafiek gaf aan voor welke toepassingen internet gebruikt wordt. Bij de start was dat vooral voor het versturen van mails. Later kwam daar de peer-to-peer netwerken bij, waar het uitwisselen van bestanden zorgde voor een grotere nood aan bandbreedte. Gulzig als we zijn, halen we meteen een heel album binnen, niet alleen dat ene nummer dat we willen horen.

Tegenwoordig wordt die bandbreedte vooral gebruikt voor het bekijken van videofragmenten op diensten als Youtube en Vimeo. En ook daar willen we dat het goed vooruit gaat. Als we met onze jonge zoon afspreken dat hij één aflevering van Fireman Sam mag bekijken op Youtube, dan willen we dat het filmpje vlot loopt en niet om de haverklap stil blijft hangen. We willen hem na tien minuten in bed, niet na twintig. Hebben we lekker alle bandbreedte voor onszelf…

De wet van Parkingson

Welke conclusies voor de toekomst kunnen we trekken uit deze historische kijk? Dat internetgebruik in steeds grotere mate een zaak voor privégebruikers zal zijn? En dat we nooit voldoende bandbreedte zullen hebben?

Er bestaat zoiets als de wet van Parkinson. Die stelt dat data uitzetten tot de ruimte die voor de opslag er van beschikbaar is.

Net zoals we er altijd in slagen zelfs de grootste harde schijven vol te krijgen, zo ook slagen we er in alle beschikbare bandbreedte in beslag te nemen. De vraag naar bandbreedte blijft in de toekomst toenemen. Zodra we onze youtube-filmpjes aan een voldoende snelheid kunnen bekijken, ontstaat de vraag om die videofragmenten in hoge definitie te kunnen zien. Nu neemt mijn dochter haar filmpjes waarin ze gitaar speelt en zingt nog op met een webcam, maar straks doet ze dat met een betere camera. Dus hebben zowel zij als ik meer bandbreedte nodig.

Fibre to the home

In diverse landen wordt al geëxperimenteerd met ‘fibre to the home’, waarbij de snelle verbindingen door middel van glasvezel tot bij de klant zelf gebracht worden. Op die manier hopen de telecombedrijven aan de vraag van de klant te kunnen blijven voldoen.

De bandbreedte die glasvezel biedt, zal de gebruiker vervolgens ook op zijn eigen thuisnetwerk willen. Van de draadloze technologie wordt de komende tijd dus zeker nog een kwantumsprong verwacht. De router die we installeren, is nu nog te vaak een bottleneck.

Internet van de toekomst/de toekomst van internet

Bandbreedte alleen zal zeker de honger van de gebruiker niet stillen. De architectuur van het internet zal ook grondig bekeken moeten worden om altijd de kortste of snelste weg te vinden tussen de gebruiker en de informatie die hij wil.

Hoe de toekomst van het internet - of het internet van de toekomst zo u wil - er zal uitzien weet momenteel niemand. Maar dat het slimmer en sneller moet, daar kan niemand naast kijken.

(José Delameilleure)

Van 13 tot 17 december vindt in Gent Future Internet Conference Week plaats. Werp alvast een eerste blik op de toekomst van internet.